美国穷人是如何免费看病住院的？
“美国贫困人口享有哪些方面的医疗保障服务？”我们分两方面简要介绍有关情况。一，是医疗辅助 （Medicaid）计划以及“奥巴马医保法” （Obamacare，即“可负担医保法”Affordable Care Act）。
医疗辅助计划是专门针对贫困人口的照顾计划，从1965年开始实施，获得医疗辅助的人，可以获得免费或低月费医疗保险，这个保险涵盖所有看病、住院、吃药的费用，也就是说如果家庭收入在一定标准以下，可以得到免费或几乎免费的医疗照顾。有资格获得医疗辅助计划的人，首先必须是公民或绿卡持有者（永久居民），其次是低收入，这是全美普遍适用的两个原则。
医疗辅助计划是联邦政府的项目，但由各州政府及首都华盛顿特区分别负责实施，因此每一个州对符合获得医疗辅助计划的人，除了全国普遍适用的两个原则外，还有自己不同的要求，比如有些州对年龄有限制，有些州对有孩童的家庭、对怀孕妇女则会特别照顾，等等。
2010年国会通过了奥巴马医保法，2014年大规模实施。奥巴马医保法的原则，是让全体美国人都有医疗保险，其中特别规定将医疗辅助计划扩大到每一个低收入家庭，标准是收入低于联邦贫困线的133%。但奥巴马医保法通过后受到挑战，一些组织认为这一法案的许多条款违宪，故向联邦法院提出起诉，最终这些案件合并为一，名为“全国独立企业联盟诉西贝利厄斯案”（National Federation of Independent Business v. Sebelius），2012年6月28日最高法院对此作出判决，判定奥巴马医保法大部分内容合宪，但将是否扩大医疗辅助计划的选择权交给各州，由各州决定。因此，目前美国有31个州及首都华盛顿特区已经选择将医疗辅助计划扩大到每一个低收入家庭，但还有19个州没有扩大医疗辅助计划。这就是说，居住在扩大医疗辅助计划的31个州及首都华盛顿特区的公民及永久居民，只要符合低收入标准，就可以享受免费或几乎免费看病住院；而另外19个州的低收入家庭，则不一定可以享受医疗辅助计划。
扩大医疗辅助计划的州及特区：
阿拉斯加、亚利桑那、阿肯色、加州、科罗拉多、康涅狄格、特拉华、哥伦比亚特区、夏威夷、伊利诺伊、印第安纳、艾奥瓦、肯塔基、路易斯安那、马里兰、马萨诸塞、密歇根、明尼苏达、蒙大拿、内华达、新罕布什尔、新泽西、新墨西哥、纽约、北达科他、俄亥俄、俄勒冈、宾夕法尼亚、罗得岛、佛蒙特、华盛顿州、西弗吉尼亚。
没有扩大医疗辅助计划的州：
阿拉巴马、佛罗里达、佐治亚、爱达荷、堪萨斯、缅因、密西西比、密苏里、内布拉斯加、北卡罗莱纳、俄克拉何马、南卡罗来纳、南达科他、田纳西、得克萨斯、犹他、弗吉尼亚、威斯康辛、怀俄明。
对于扩大医疗辅助计划的州及特区来说，他们各自所定低收入的标准是不一样的：比如在阿拉斯加州，三口之家年收入在34776美元以下，就可以得到医疗辅助计划，在特拉华州则为27821美元，在路易斯安那20160美元，等等。各州对低收入所定的标准，主要考虑到各地不同的生活指数。
二，医院不得拒绝急症病人---
1986年美国国会通过急救医疗法案（EMTAL）并由里根总统签字实施，法案规定医院急诊室必须接受前来急救的病人，不得因为病人没有保险或无钱支付医疗费而拒绝治疗，也不得因为病人的年龄、种族、宗教、国籍或性别而加以拒绝。这项法案的通过，使得许多没有医疗保险或低收入者可以得到急症救治，也就是说，因为急救医疗法案的实施，得到急症治疗成为每一个人的权力，受到联邦法律的保障；而无条件给与每一个急症病人治疗是医院的义务，受到联邦法律的监管。
急救医疗法案通过之前，许多私人医院往往因为病人没有医疗保险或没有能力支付急症费用而将病人拒之门外，有些病人因此得不到及时治疗不幸病故，医院的这种做法一直受到公众舆论的质疑，经过各方的不懈努力，终于将急救医疗法案提交国会讨论并得到通过，迄今已实施了30年。
急救医疗法案规定，凡接受“医疗照顾”（Medicare）保险的医院急诊室，都必须接受急症病人，由于“医疗照顾”保险遍及全国，几乎所有医院都接受该保险，因此急救医疗法案等于覆盖所有医院。急救医疗法案通过后，其内容又经过数次增添，大致包括：一，医院急诊室在接受急症病人后，必须做全面医疗检查，确定是否属于急症；二，如果确定属于急症，必须给与适当治疗；三，只有在本急诊部门没有能力治疗的情况下，才可以转院，而所转医院的设备及医疗条件必须比本急诊部门更好。急救医疗法案实施后，医院急诊室的医生护士便不用关心谁来付账的问题，他们的责任就是医治病人。据《洛杉矶时报》的报道，位于华盛顿市内的“医学之星华盛顿医院中心”（MedStar Washington Hospital Center），2012年5月收治了8400多名急症病人，其中没有保险的病人就有400多名，占4.7%。
急救医疗法案虽然规定急诊室不能拒收病人，但没有规定在病人无医疗保险或付不出医疗费的情况下谁来付账。据《洛杉矶时报》的报道，2008年全美无医疗保险就诊病人的账单，高达560亿美元，这部分钱便由医院、保险公司、病人、政府以及慈善机构买单，最后付钱的还是纳税人：医院因为急诊部门开销增加，就会想法增加其他病人的医疗费用；病人医疗费用的增加，很大一部分由保险公司出钱，保险公司利润受到挤压，便会增加保费，由参加保险的人分摊损失；急症病人的开销，还有很大一部分由政府支付，政府的钱来自纳税人，等于由纳税人买单。不过，自从奥巴马医疗照顾计划推行后，低收入家庭参加保险的人数大大增加，直接减少了无保险者到急诊室就医的人数，舒缓了急诊室谁来买单的压力。
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发布: 2016-05-16 作者: 来源: 美华微华府
